DIRETTIVA COMUNITARIA DEL 18/12/1986
IL CONSIGLIO DELLE COMUNITA EUROPEE,
visto il trattato che istituisce la Comunità economica
europea, in particolare l'articolo 57, paragrafo 2, e l'articolo 100,
vista la proposta della Commissione,
visto il parere del Parlamento europeo (2),
visto il parere del Comitato economico e sociale,
considerando che la direttiva 64/224/CEE (4) ha soppresso
le restrizioni alla libertà di stabilimento ed alla libera prestazione dei
servizi per le attività degli intermediari del commercio, dell'industria e
dell'artigianato;
considerando che le differenze tra le legislazioni
nazionali in materia di rappresentanza commerciale influenzano sensibilmente
all'interno della Comunità le condizioni di concorrenza e l'esercizio della
professione e possono pregiudicare il livello di protezione degli agenti
commerciali nelle loro relazioni con il loro preponente, nonché la sicurezza
delle operazioni commerciali; che d'altro canto, tali differenze sono di natura
tale da ostacolare sensibilmente la stesura ed il funzionamento dei contratti
di rappresentanza commerciale tra un preponente ed un agente commerciale,
stabiliti in Stati membri diversi;
considerando che gli scambi di merci tra Stati membri
devono effettuarsi in condizioni analoghe a quelle di un mercato unico, il che
impone il ravvicinamento dei sistemi giuridici degli Stati membri nella misura
necessaria al buon funzionamento di tale mercato comune; che, a questo
proposito, le norme in materia di conflitti di leggi, anche se unificate, non
eliminano nel campo della rappresentanza commerciale gli inconvenienti
denunciati sopra e non dispensano di conseguenza dall'armonizzazione proposta;
considerando, a tale proposito, che i rapporti giuridici
tra l'agente commerciale e il preponente devono essere presi in considerazione
con priorità;
considerando che è opportuno ispirarsi ai principi
dell'articolo 117 del trattato e procedere ad una armonizzazione nel progresso
della legislazione degli Stati membri concernente gli agenti commerciali;
considerando che devono essere concessi termini transitori
supplementari a taluni Stati membri che devono compiere sforzi particolari per
adeguare le loro regolamentazioni alle esigenze della presente direttiva in
particolare per quanto riguarda l'indennità dopo l'estinzione del contratto tra
il committente e l'agente commerciale,
HA ADOTTATO LA PRESENTE DIRETTIVA:
CAPITOLO
1
Campo di applicazione
Articolo 1
1. Le misure di armonizzazione prescritte nella presente
direttiva si applicano alle disposizioni legislative, regolamentari ed
amministrative degli Stati membri che regolano i rapporti tra gli agenti
commerciali ed i loro preponenti.
2. Ai sensi della presente direttiva per «agente
commerciale» si intende la persona che, in qualità di intermediario indipendente,
è incaricata in maniera permanente di trattare per un'altra persona, qui di
seguito chiamata «preponente», la vendita o l'acquisto di merci, ovvero di
trattare e di concludere dette operazioni in nome e per conto del preponente.
3. Per evitare qualsiasi dubbio, agente commerciale ai
sensi della presente direttiva non può essere in particolare:
- una persona che, in qualità di organo, ha il potere di impegnare una società
o associazione;
- un socio che è legalmente abilitato ad impegnare gli altri soci,
- un amministratore giudiziario, un liquidatore o un curatore di fallimento.
Articolo 2
1. La presente direttiva non si applica:
- agli agenti commerciali non retribuiti per la loro attività,
- agli agenti commerciali nella misura in cui essi operino nell'ambito delle
camere di commercio o sui mercati di materie prime,
- all'organismo conosciuto sotto il nome «Crown Agents for Overseas Governments
and Administrations», quale è stato istituito nel Regno Unito in virtù della
legge del 1979 relativa ai «Crown Agents», o alle sue filiali.
2. Ogni Stato membro può prevedere che la direttiva non si
applichi alle persone che svolgono le attività di agente commerciale
considerate accessorie secondo la legge di tale Stato membro.
CAPITOLO Il
Diritti e obblighi
Articolo 3
1. L'agente commerciale deve, nell'esercizio della propria attività, tutelare
gli interessi del preponente e agire con lealtà e buona fede.
2. In particolare, l'agente commerciale deve:
a) adoperarsi adeguatamente per trattare ed, eventualmente, concludere gli
affari di cui è incaricato;
b) comunicare al preponente tutte le informazioni necessarie di cui dispone;
c) attenersi alle istruzioni ragionevoli impartite dal preponente.
Articolo 4
l. Nei suoi rapporti con l'agente commerciale, il
preponente deve agire con lealtà e buona fede.
2. In particolare, il preponente deve:
a) mettere a disposizione dell'agente commerciale la documentazione necessaria
relativa alle merci in questione;
b) procurare all'agente commerciale le informazioni necessarie all'esecuzione
del contratto di agenzia, in particolare avvertire l'agente commerciale entro
un termine ragionevole, non appena preveda che il volume delle operazioni
commerciali sarà notevolmente inferiore a quello che l'agente commerciale
avrebbe normalmente potuto attendersi.
3. Il preponente deve inoltre informare l'agente
commerciale entro un termine ragionevole, dell'accettazione o del rifiuto e
della mancata esecuzione di un affare procuratogli.
Articolo 5
Le parti non possono derogare agli articoli 3 e 4.
CAPITOLO III
Retribuzioni
Articolo 6
l. In assenza di un accordo in proposito fra le parti e
fatta salva l'applicazione delle disposizioni obbligatorie degli Stati membri
relative al livello delle retribuzioni, l'agente commerciale ha diritto ad una
retribuzione conforme agli usi del luogo dove esercita la sua attività e per la
rappresentanza delle merci che sono oggetto del contratto di agenzia. In
mancanza di tali usi, l'agente commerciale ha diritto a una retribuzione
ragionevole che tenga conto di tutti gli elementi connessi con l'operazione.
2. Tutti gli elementi della retribuzione che variano
secondo il numero o il valore degli affari sono considerati come costituenti
una provvigione ai sensi della presente direttiva.
3. Gli articoli da 7 a 12 non si applicano nella misura in
cui l'agente commerciale non sia retribuito totalmente o parzialmente mediante
provvigione.
Articolo
7
l. Per un'operazione commerciale conclusa durante il
contratto di agenzia, l'agente commerciale ha diritto alla provvigione:
a) quando l'operazione è stata conclusa grazie al suo intervento, o
b) quando l'operazione è stata conclusa con un terzo che egli aveva
precedentemente acquisito come cliente per operazioni dello stesso tipo.
2. Per un'operazione conclusa durante il contratto di
agenzia l'agente commerciale ha parimenti diritto alla provvigione:
- quando è incaricato di una determinata zona o di un determinato gruppo di
persone,
- quando gode di un diritto d'esclusiva per una determinata zona o un
determinato gruppo di persone, e l'operazione è stata conclusa con un cliente
appartenente a tale zona o a tale gruppo.
Gli Stati membri devono inserire nella loro legislazione
una delle possibilità di cui ai due precedenti trattini.
Articolo 8
Per un'operazione commerciale conclusa dopo l'estinzione
del contratto di agenzia, l'agente commerciale ha diritto alla provvigione:
a) se l'operazione è dovuta soprattutto al risultato dell'attività da lui
svolta durante il contratto di agenzia e se l'operazione è conclusa entro un
termine ragionevole dopo l'estinzione del contratto, o
b) se, conformemente alle condizioni di cui all'articolo 7, l'ordinazione
effettuata dal terzo è stata ricevuta dal preponente o dall'agente commerciale
prima dell'estinzione del contratto di agenzia.
Articolo 9
L'agente commerciale non ha diritto alla provvigione di
cui all'articolo 7, se questa è dovuta all'agente precedente a norma
dell'articolo 8, a meno che non risulti dalle circostanze che è equo dividere
la provvigione tra gli agenti commerciali.
Articolo 10
l. La provvigione è acquisita dal momento e nella misura
in cui si presenti uno dei casi seguenti:
a) il preponente ha eseguito l'operazione,
b) il preponente dovrebbe aver eseguito l'operazione in virtù dell'accordo
concluso con il terzo,
c) il terzo ha eseguito l'operazione.
2. La provvigione è acquisita al più tardi quando il terzo
ha eseguito la sua parte dell'operazione o dovrebbe averla eseguita qualora il
preponente avesse eseguito la sua.
3. La provvigione è pagata al più tardi l'ultimo giorno del
mese successivo al trimestre nel quale è stata acquisita.
4. Non si può derogare mediante accordo ai paragrafi 2 e 3
a detrimento dell'agente commerciale.
Articolo 11
1. Il diritto alla provvigione può estinguersi unicamente
se e nella misura in cui:
- sia certo che il contratto tra il terzo ed il preponente non sarà eseguito e
- la mancata esecuzione non sia dovuta a circostanze imputabili al preponente.
2. Le provvigioni già riscosse dall'agente commerciale
sono rimborsate se il relativo diritto è estinto.
3. Non si può derogare mediante accordo al paragrafo 1 a
detrimento dell'agente commerciale.
Articolo 12
1. Il preponente consegna all'agente commerciale un
estratto conto delle provvigioni dovute, al più tardi l'ultimo giorno del mese
successivo al trimestre nel corso del quale esse sono acquisite. Questo
estratto conto indica tutti gli elementi essenziali in base ai quali è stato
effettuato il calcolo delle provvigioni.
2. L'agente commerciale ha il diritto di esigere che gli
siano fornite tutte le informazioni, in particolare un estratto dei libri
contabili, a disposizione del preponente, necessarie per verificare l'importo
delle provvigioni che gli sono dovute.
3. Non si può derogare mediante accordo ai paragrafi 1 e 2
a detrimento dell'agente commerciale.
4. Questa direttiva non interferisce nelle disposizioni
interne degli Stati membri che riconoscono all'agente commerciale un diritto di
controllo sui libri contabili del preponente.
CAPITOLO IV
Conclusione e estinzione del contratto di agenzia
Articolo 13
1. Ogni parte ha il diritto di chiedere ed ottenere
dall'altra parte un documento firmato, riproducente il contenuto del contratto
di agenzia, comprese le clausole addizionali. Tale diritto è irrinunciabile.
2. Nonostante il paragrafo 1, uno Stato membro può
prescrivere che un contratto di agenzia sia valido solo se documentato per
iscritto.
Articolo 14
Un contratto di agenzia a tempo determinato che continua
ad essere eseguito dalle due parti dopo la scadenza del suo termine, si
trasforma in contratto a tempo indeterminato.
Articolo 15
1. Se il contratto di agenzia è concluso a tempo
indeterminato, ciascuna parte può recedervi mediante preavviso.
2. Il termine di preavviso è di un mese per il primo anno
del contratto di agenzia, di due mesi per il secondo anno iniziato, di tre mesi
per il terzo anno iniziato e per gli anni successivi. Le parti non possono
concordare termini più brevi.
3. Gli Stati membri possono fissare a quattro mesi il
termine di preavviso per il quarto anno, a cinque mesi per il quinto anno e a
sei mesi per il sesto anno e per tutti gli anni successivi. Essi possono
stabilire che le parti non possono concordare termini più brevi.
4. Se le parti concordano termini più lunghi di quelli di
cui ai paragrafi 2 e 3 il termine di preavviso che deve rispettare il
preponente non deve essere più breve di quello che deve rispettare l'agente
commerciale.
5. A condizione che le parti non abbiano concordato
diversamente, la fine del termine di preavviso deve coincidere con la fine di
un mese civile.
6. Il presente articolo si applica ai contratti di agenzia
a tempo determinato trasformatisi, in virtù dell'articolo 14, in contratti a
tempo indeterminato, fermo restando che per calcolare il termine di preavviso
si deve tener conto del termine precedente.
Articolo 16
La presente direttiva non può interferire nella
legislazione degli Stati membri qualora quest'ultima preveda l'estinzione
immediata del contratto di agenzia:
a) per l'inadempienza di una delle parti nell'esecuzione di tutti o parte dei
suoi obblighi;
b) in caso di insorgenza di circostanze eccezionali.
Articolo 17
1. Gli Stati membri prendono le misure necessarie per
garantire all'agente commerciale, dopo l'estinzione del contratto, un'indennità
in applicazione del paragrafo 2 o la riparazione del danno subito in
applicazione del paragrafo 3.
2. a) L'agente commerciale ha diritto ad un'indennità se e
nella misura in cui:
- abbia procurato nuovi clienti al preponente o abbia sensibilmente sviluppato
gli affari con i clienti esistenti e il preponente abbia ancora sostanziali
vantaggi derivanti dagli affari con tali clienti;
- il pagamento di tale indennità sia equo, tenuto conto di tutte le circostanze
del caso, in particolare delle provvigioni che l'agente commerciale perde e che
risultano dagli affari con tali clienti. Gli Stati membri possono prevedere che
tali circostanze comprendano anche l'applicazione o no di un patto di non
concorrenza ai sensi dell'articolo 20.
b) L'importo dell'indennità non può superare una cifra
equivalente ad un'indennità annua calcolata sulla base della media annuale
delle retribuzioni riscosse dall'agente commerciale negli ultimi cinque anni e,
se il contratto risale a meno di cinque anni, sulla media del periodo in
questione.
c) La concessione dell'indennità non priva l'agente della
facoltà di chiedere un risarcimento dei danni.
3. L'agente commerciale ha diritto alla riparazione del
pregiudizio causatogli dalla cessazione dei suoi rapporti con il preponente.
Tale pregiudizio deriva in particolare dalla estinzione
del contratto avvenuta in condizioni
- che privino l'agente commerciale delle provvigioni che avrebbe ottenuto con
la normale esecuzione del contratto, procurando al tempo stesso al preponente
vantaggi sostanziali in connessione con l'attività dell'agente commerciale;
- e/o che non abbiano consentito all'agente commerciale di ammortizzare gli
oneri e le spese sostenuti per l'esecuzione del contratto dietro
raccomandazione del preponente.
4. Il diritto all'indennità di cui al paragrafo 2 e/o la
riparazione del pregiudizio di cui al paragrafo 3 sorge anche quando
l'estinzione del contratto avviene in seguito al decesso dell'agente
commerciale.
5. L'agente commerciale perde il diritto all'indennità di
cui al paragrafo 2 o alla riparazione del pregiudizio di cui al paragrafo 3, se
ha omesso di notificare al preponente, entro un anno dall'estinzione del
contratto, l'intenzione di far valere i propri diritti.
6. La Commissione sottopone al Consiglio, entro 8 anni a
decorrere dalla notifica della direttiva, una relazione dedicata all'attuazione
dell'articolo 30 e gli sottopone, se del caso, proposte di modifica.
Articolo 18
L'indennità o la riparazione ai sensi dell'articolo 17 non
sono dovute:
a) quando il preponente risolve il contratto per un'inadempienza imputabile
all'agente commerciale, la quale giustifichi, in virtù della legislazione
nazionale, la risoluzione immediata del contratto;
b) quando l'agente commerciale recede dal contratto, a meno che il recesso sia
giustificato da circostanze attribuibili al preponente o da circostanze
attribuibili all'agente commerciale: età, infermità o malattia per le quali non
può più essergli ragionevolmente chiesta la prosecuzione dell'attività;
c) quando, ai sensi di un accordo con il preponente, l'agente commerciale cede
ad un terzo i diritti e gli obblighi che ha in virtù del contratto d'agenzia.
Articolo 19
Le parti non possono derogare, prima della scadenza del
contratto, agli articoli 17 e 18 a detrimento dell'agente commerciale.
Articolo 20
1 Ai fini della presente direttiva la convenzione che
stabilisce una limitazione dell'attività professionale dell'agente commerciale
dopo l'estinzione del contratto, è denominata patto di non concorrenza.
2. Un patto di non concorrenza è valido solo nella misura
in cui:
a) sia stipulato per iscritto; e
b) riguardi il settore geografico o il gruppo di persone e il settore
geografico affidati all'agente commerciale, nonché le merci di cui l'agente
commerciale aveva la rappresentanza ai sensi del contratto.
3. Il patto di non concorrenza è valido solo per un
periodo massimo di due anni dopo l'estinzione del contratto.
4. Il presente articolo lascia impregiudicate le
disposizioni di diritto nazionale che apportano altre restrizioni alla validità
o all'applicabilità dei patti di non concorrenza o prevedono che i tribunali
possano attenuare le obbligazioni delle parti risultanti da tali accordi.
CAPITOLO V
Disposizioni generali e finali
Articolo 21
Nessuna disposizione della presente direttiva può
obbligare uno Stato membro a prevedere una divulgazione di dati che sia
contraria all'ordine pubblico.
Articolo 22
1. Gli Stati membri mettono in vigore anteriormente al 1'
gennaio 1990 le disposizioni necessarie per conformarsi alla presente
direttiva. Essi ne informano immediatamente la Commissione. Queste misure si
applicano almeno ai contratti conclusi dopo la loro entrata in vigore. Esse si
applicano, al più tardi il 1 ' gennaio 1994, ai contratti in corso.
2. A decorrere dalla notifica della presente direttiva gli
Stati membri comunicano alla Commissione il testo delle disposizioni essenziali
di carattere legislativo, regolamentare o amministrativo che adottano nel campo
della presente direttiva.
3. Tuttavia per quanto concerne l'Irlanda ed il Regno
Unito, la data del 1 ' gennaio 1990 di cui al paragrafo 1 è sostituita dal 1°
gennaio 1994.
Per quanto concerne l'Italia tale data è sostituita dal 1°
gennaio 1993 per gli obblighi derivanti dall'articolo 17.
Articolo 23
Gli Stati membri sono destinatari della presente
direttiva.